Отложенные
Калифорнийская компания Nrgtek Inc., расположенная в Йорба Линда с лабораторией в округе Оранж, выиграла престижную награду. Она получила Грант малому бизнесу на инновационные исследования для того, чтобы построить рабочий прототип опреснительной установки на солнечной энергии.
Сабра Ийер, один из основателей компании, в прошлом проработал 14 лет в Metropolitan Water District (консорциуме 26 городов и округов Южной Калифорнии, занимающимся водоснабжением). Сабра прокомментировал получение гранта:
"Если установка, использующая прямой осмос, заработает, то на очистку воды потребуется на 50% меньше электроэнергии, чем при использовании обратного осмоса."
Из тех, кто подаёт заявку на Грант малому бизнесу на инновационные исследования, только десятая часть получает средства, которые предоставляются 11 агентствами федерального уровня и контролируются Управлением США по делам малого бизнеса.
Компания Nrgtek в прошлом получила Грант малому бизнесу на инновационные исследования 1 уровня от Отдела энергетики США. На эти средства фирма разработала экономную в экслуатации опреснительную установку. Работает она частично за счёт энергии солнца и выдаёт 20 литров воды в сутки. По новому гранту 2 уровня компания Nrgtek получит 1 млн. $ в течение 2-х лет. В случае успеха, компания может подать заявку на третий грант, больший по размеру.
"Мы затратили очень много усилий, чтобы создать прототип, обрабатывающий 400 литров в сутки"
- сказал Ийер. -
"Но 400 литров - это ничто. Одному отелю нужно 40 тысяч литров в сутки, а небольшому городу - 400 тысяч литров".
По оценке Сабры, широкомасштабное промышленное производство начнётся через 3-4 года. Компания Nrgtek в настоящий момент ищет партнёров. Обратный осмос предполагает использование гидравлического пресса для продавливания воды сквозь мембрану, это очень энергозатратный процесс. Прямой осмос не предполагает использование пресса: вода проходит через мембрану благодаря разнице концентраций растворов.
Над этой идеей работали и другие организации, Йельский университет открыл пилотный проект по опреснению воды методом прямого осмоса в 2006 году. Компания Oasys Water Inc. привлекла венчурный капитал в 10 млн. долларов в 2009 году для разработки своей технологии, названной "специализированный осмос".
